突然ですが.....もしも宇宙へ行くなら、あなたはどの野菜を持っていきますか？
今、NASA（アメリカ航空宇宙局）や日本のJAXAなど、世界中の科学者たちが「宇宙で育てる最有力候補」として熱い視線を注いでいる野菜があります。
それが、みなさんもよく知る「ミニトマト」なんです。
宇宙食にピッタリ！ミニトマトが選ばれる3つの理由
なぜ数ある野菜の中から、ミニトマトが選ばれたのでしょうか。それには、宇宙ならではの切実な理由があります。
① タイパ＆省スペースの天才
限られた宇宙船のスペースでも育てやすいよう、草丈が低く、狭い場所でもたくさん実る品種が開発されています。
② 生きたサプリメント
宇宙空間では、飛行士たちは強い放射線やストレスに晒されます。ミニトマトに豊富に含まれる「リコピン」や「ビタミンC」は、体を酸化から守る強力なバリア（抗酸化物質）として大活躍します。
実は地球上でもその科学的根拠は高く評価されており、近年ではリコピンやGABAを関与成分とした「機能性表示食品」のトマトが全国の農家から次々と届け出されているほど、その健康パワーはお墨付きなのです。
③ 調理いらずでゴミが出ない
水やゴミの処理が厳しく制限される宇宙船内。包丁も火も使わず、ヘタを取るだけでパクッと丸ごと食べられる手軽さは、宇宙において最強のメリットです。
まるで「ぶどうの房」？宇宙仕様の不思議なトマト
最新の遺伝子研究では、種を蒔いてからわずか40日足らずで実がなり、まるで「花束」や「ぶどう」のように実がギュッと密集して育つ、宇宙仕様のミニトマトも誕生しています。
宇宙飛行士が過酷な任務の合間に、真っ赤に実ったミニトマトを収穫して食べる……そんなSF映画のような未来がもうすぐそこまで来ているなんて、個人的には想像しただけでワクワクしてしまいます！
地球の恵みが詰まった一粒を、あなたへ
宇宙で注目されるほどのスーパーフード、ミニトマト。
宇宙の最先端技術もすごいですが、地球の豊かな土と太陽の光、そして毎日の細やかな管理で育てる私たちの「トリコ」も負けていません。実はトリコも「機能性表示食品」として国に届け出をしているほど、確かな栄養と美味しさが限界まで詰まっているのです！
日頃のおやつやサラダに、未来の宇宙食（？）トリコのトマトをぜひ一度、味わってみてくださいね。
